【ながい午後をゆく】B.W.オールディス『地球の長い午後』(ハヤカワ文庫) #12
どーも、ふぎとです。
今日はB.W.オールディス『地球の長い午後』を紹介するよ。
作品紹介
１人の読み手として、作家の想像力・描写力に畏怖の
念を覚えることがある。本書は、正に作家が「想像力の
限界」に挑んだ跡が垣間見える、凄みのある作品だった。
舞台は、はるか未来の地球。そこでは、この惑星はす
でに自転を止め、太陽の爆発により滅ぶまでの間の「長
い午後」が訪れている。ずっと昼間なのである。動物は
殆どの種が絶滅した。背が縮み、肌が緑色となったヒト
のほか、生き延びているのは10種にも満たない。
動物たちに代わって、地上に台頭したのは植物だった。
彼らは植物らしい、気長な努力をもって、かつての蜘蛛
の姿を模倣して空に巣を作ったり、自律的に種子を運ん
だりと、独自の進化を遂げた。この世界を、読者は複数
の人物の視点を借りて旅することになる。
本作品は1962年に、優れたSF・ファンタジー長篇に贈
られる、ヒューゴー賞を受賞した。言わばSFの古典的傑
作だ。また、訳者はあとがきで、架空の生物の訳出に苦
しんだと語っている。こうした苦労に思いを馳せながら
読むのも面白いかもしれない。
著者紹介：B.W.オールディス
イギリスのSF作家。J・G・バラードと並ぶSFニュー・
ウェーブの旗手。作家兼評論家兼アンソロジストで活躍
の幅が広い。SFを書き始めたのは1954年からで、ヒュ
ーゴー賞受賞の代表的長編『地球の長い午後』（1962）
や、『子供の消えた惑星』（1964）は、ペシミズムを基
調とした斬新（ざんしん）な手法で地球の終末を描いた
作品である。また『十億年の宴（うたげ）』（1973）と
続編『一兆年の宴』（1986）は彼が卓越した評論家であ
ることを立証した労作で、最良のSF史として定評がある。
精神的なタイム・トラベルをテーマにした『隠生代』（1
967）、短編集『ありえざる星』（1965）など、著作の
数は30冊近い。(小学館『日本大百科全書』より)
第二次大戦で志願兵として東南アジアやインドの通信隊
に所属 [1943-47] ．除隊後，雑誌に寄稿を始め，《ノン・
ストップ：Non-stop, 1958》以降，宇宙船の消失，ユー
トピア世界の危機，タイム・ワープなど，SFの古典的な
設定を用いた作品が多い．英国SF協会の初代会長を務め
[60-64] ，数多くの長編，短編集のほか，SFに関する優
れた評論も著した．
〖著作〗 地球の長い午後：Hothouse, 1962．Helliconia
spring, 1982．Dracula unbound, 1991(以上，小説)．
Space, time and Nathaniel, 1957(短編集)．This world
and nearer ones, 1979．The pale shadow of science,
1985．一兆年の宴：Trillion year spree, 1986(以上，評論)．
(岩波書店『世界人名大辞典』より)
この本をオススメしたい人
・SF好きの人
・「未来の地球」を空想したい人
・本格的なSFにチャレンジしたい人
ではでは今日はこの辺で。ふぎとでした。
